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08 noviembre 2026
Los yacimientos extremeños de Cloudina, uno de los primeros organismos animales capaces de desarrollar un esqueleto mineralizado, forman parte desde ayer de los Lugares de Patrimonio Geológico de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS), una de las distinciones científicas internacionales más prestigiosas en el ámbito de la geología.
El anuncio se oficializó en el marco de un evento especial, organizado por la Comisión Internacional de Patrimonio Geológico de la IUGS en Loule, dentro del Geoparque UNESCO Algarvensis en Portugal en el que se anunciaron los THIRD 100, el centenar de nuevos sitios que se incorporan a la lista de lugares de interés geológico y que este año incluye 3 enclaves españoles, entre los que se encuentran los afloramientos de Cloudina en nuestra región.
El reconocimiento incluye cuatro enclaves de Extremadura: dos situados en el Geoparque Mundial de la UNESCO Villuercas-Ibores-Jara, en los municipios de Castañar de Ibor y Villar del Pedroso, y otros dos localizados en el territorio de la Reserva de la Biosfera de La Siberia.
Esta distinción responde a su importancia científica, la variedad de tipos de preservación de los fósiles, la presencia de otros registros paleontológicos y sus posibilidades para la investigación, la educación y la divulgación.
Los Lugares de Patrimonio Geológico de la IUGS (IUGS Geological Heritage Sites) distinguen enclaves de relevancia científica excepcional para comprender la historia y la evolución de la Tierra.
Concretamente, se trata de un reconocimiento de alcance mundial, desarrollado en colaboración con la UNESCO, que constituye para el patrimonio geológico un referente equiparable al que representa el Patrimonio Mundial para la cultura.
Un testimonio excepcional de los primeros animales con esqueleto
La importancia de estos yacimientos reside en su extraordinario valor para conocer uno de los momentos decisivos de la evolución de la vida. Cloudina vivió hace aproximadamente entre 550 y 543 millones de años, durante la parte final del periodo Ediacárico, y constituye uno de los primeros ejemplos conocidos de animales con estructuras esqueléticas mineralizadas.
Sus pequeños fósiles tubulares permiten estudiar los primeros procesos de biomineralización animal y comprender mejor la aparición de los esqueletos, un acontecimiento fundamental en la historia evolutiva de la vida.
Los yacimientos extremeños presentan, además, una singularidad excepcional: son los únicos registros conocidos de Cloudina en Europa, lo que sitúa a Extremadura en una posición destacada dentro de la investigación paleontológica internacional.
Un reconocimiento internacional para el Geoparque Villuercas-Ibores-Jara
Para el Geoparque Mundial de la UNESCO Villuercas-Ibores-Jara, la incorporación de los yacimientos de Castañar de Ibor y Villar del Pedroso supone un importante respaldo internacional a uno de sus valores científicos y educativos más destacados.
Ambos enclaves llevan siendo estudiados durante los últimos 25 años y constituyen una de las referencias del patrimonio paleontológico del Geoparque. Su inclusión en el listado de la IUGS refuerza la proyección internacional del territorio como lugar de referencia para conocer y explicar los orígenes de los primeros esqueletos animales.
La distinción permitirá dar mayor visibilidad a las investigaciones desarrolladas en estos yacimientos y abre nuevas oportunidades de colaboración con universidades y centros científicos, así como para impulsar proyectos educativos, recursos de interpretación y propuestas de geoturismo científico.
Además, este reconocimiento contribuirá también a reforzar la labor del Geoparque en materia de conservación, educación y divulgación del patrimonio geológico, acercando a la población y a los visitantes un episodio fundamental de la historia de la vida en la Tierra.
