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16 marzo 2026
El cineasta cacereño David Yánez, conocido artísticamente como Gwai Lou, ha vivido una jornada histórica en la 29ª edición del Festival de Málaga.
Su largometraje We Are The Jungle (Somos la jungla) se ha alzado con dos importantes galardones en la sección ZonaZine, dedicada al cine más arriesgado e independiente: la Biznaga de Plata a la Mejor Dirección y el Premio Escuelas de Cine.
La película, una coproducción entre España y Malasia rodada íntegramente en Kuala Lumpur, donde el director reside desde 2016, se presentó en la ciudad andaluza el pasado 10 de marzo en el Cine Albéniz.
Desde entonces, la ópera ha cautivado a crítica y público por su audaz propuesta visual y su profunda exploración de la identidad y la memoria.
Desafortunadamente, ni su director ni sus actrices pudieron asistir al festival debido al cierre del espacio aéreo por la guerra en Oriente Medio y han tenido que vivir el festival por videoconferencia. A día de hoy todavía no es seguro cuándo podrán volar a España.
We Are The Jungle es un poderoso drama experimental que sigue a Amber (Yon Lynn Tan), quien regresa a Malasia diez años después de haber emigrado para reencontrarse con su antigua amante, Jun (Grace Ng).
Sin embargo, Jun niega cualquier vínculo entre ambas, desencadenando un tenso juego del gato y el ratón por las calles de una Kuala Lumpur en perpetua lucha con la jungla circundante.
La cinta, de 64 minutos de duración y rodada en un formato híbrido que fusiona el blanco y negro con el color, se inspira en la gramática del cine mudo y el realismo digital para crear un rompecabezas emocional sobre cómo las decisiones del pasado nos persiguen y nos definen.
El jurado de ZonaZine ha querido reconocer con la Biznaga de Plata a la Mejor Dirección la valentía y la mirada única de Gwai Lou.
El extremeño, que autofinanció su primera película, Muchos pedazos de algo (también estrenada en ZonaZine en 2015 y adquirida por Netflix y Disney+ tras su estreno en cines), ha demostrado con esta obra una madurez formal y narrativa excepcional.
Según la nota del director, la película indaga en la idea de que "la niña se hace mujer cuando se decepciona a sí misma", una reflexión sobre el paso a la madurez y la incertidumbre de las decisiones vitales.
Por su parte, el Premio Escuelas de Cine, que reconoce el valor pedagógico y la inspiración para las nuevas generaciones de cineastas, subraya la trayectoria de Gwai Lou no solo como director, sino también como docente.
Desde 2016, Yánez es coordinador de la Licenciatura en Producción de Cine Digital en Sunway University (Kuala Lumpur), donde forma a futuros profesionales.
Este galardón pone en valor su capacidad para transmitir conocimiento y su compromiso con la educación cinematográfica, tal y como avala su participación en programas de prestigio como Berlinale Talents y la Locarno Summer Academy.
El director, que adoptó el seudónimo de Gwai Lou ("demonio extranjero" en cantonés) como reflejo de su experiencia como inmigrante y su identidad cultural fluida, ha querido dedicar el premio a su tierra y a su equipo.
"Estos galardones son para Extremadura, para mi familia, y para el increíble equipo de Hastur Films y las actrices Yon Lynn Tan y Grace Ng, que dieron vida a esta historia con una entrega total. Rodar en Malasia, un país donde la libertad sexual está perseguida por la ley, añade una capa de complejidad y urgencia a esta historia sobre el deseo y la represión", ha declarado el cineasta tras recibir los premios.
Con estos dos galardones, David Yánez (Gwai Lou) se consolida como un autor imprescindible del cine independiente, un puente entre la narrativa española y la riqueza cultural del sudeste asiático, y un ejemplo de cine hecho desde la pasión, la independencia y la reflexión personal.
Sobre Gwai Lou (David Yáñez)
Natural de Cáceres e hijo de una familia de clase trabajadora, es cineasta, escritor y artista plástico.
Su cine, a medio camino entre el realismo digital y el formalismo de arte y ensayo, explora los microcosmos de la clase trabajadora y de los migrantes.
