CGU del Canal de Orellana garantiza el riego en una campaña "excepcionalmente larga"

La Comunidad General de Usuarios (CGU) del Canal de Orellana ha conseguido atender las necesidades de todos los cultivos durante una campaña de riego que su presidente, Luis Gutiérrez, ha calificado como "muy complicada" y "excepcionalmente larga".

"A pesar de todas las circunstancias, hemos conseguido cumplir el objetivo de atender a todos los cultivos. En un año como este ha sido necesario un esfuerzo muy importante por parte de los agricultores y del personal de campo", ha destacado Gutiérrez, quien ha señalado que el balance refuerza la necesidad de seguir avanzando en la modernización de las infraestructuras.

En concreto, la campaña ha estado condicionada por una primavera "extraordinariamente seca" y por un periodo prolongado de temperaturas muy elevadas entre mayo y mediados de septiembre.

Estas circunstancias han exigido una gestión "especialmente ajustada" y una revisión "continua" de los consumos para garantizar el suministro hasta la finalización de las producciones.

Además, según el balance técnico, la de 2026 se perfila como la campaña más larga desde que la CGU asumió la gestión del Canal de Orellana, con una duración por encima de los seis meses.

Los primeros riegos de apoyo comenzaron el 13 de abril, diez días antes que en 2025, que hasta ahora había registrado la campaña de mayor duración.

Todo ello con un incremento aproximado del 2 por ciento de la superficie efectivamente regada, según los datos facilitados por el jefe de Explotación de la Comunidad General, Juan Diego Fuentes.

La falta de precipitaciones primaverales obligó a realizar riegos de apoyo para preparar los terrenos y facilitar las siembras y plantaciones, generando un consumo inicial de unos 30 hectómetros cúbicos por encima de las previsiones.

Posteriormente, las elevadas temperaturas mantuvieron una mayor demanda de agua durante buena parte del periodo de riego. "Ha sido una campaña muy ajustada, que nos ha obligado a controlar continuamente los consumos y a adaptar la planificación a las necesidades reales del campo, teniendo siempre presente el agua disponible para completar todos los cultivos", explica Fuentes.

La planificación combina los recursos disponibles con las necesidades previstas de las producciones y se actualiza conforme avanza la campaña. Desde finales de mayo, cuando se detectó que la demanda evolucionaba por encima de las previsiones iniciales, se reforzó el seguimiento mediante reuniones semanales con el personal de campo hasta mediados de septiembre, según informa en una nota de prensa la Comunidad General de Usuarios del Canal de Orellana.

En estas reuniones se analizaron el estado y desarrollo de los cultivos, sus necesidades hídricas y la evolución de los consumos. Esta coordinación permitió ajustar la gestión a las condiciones de cada momento y adoptar las medidas necesarias para garantizar la continuidad del suministro.

REDUCCIÓN DE PÉRDIDAS

El balance también apunta a una reducción de las pérdidas por fugas de unos dos hectómetros cúbicos respecto a 2025. La entidad vincula esta evolución a la continuidad de los trabajos de conservación, mantenimiento y reparación de las infraestructuras, cuya ejecución entre campañas contribuye a mejorar el aprovechamiento del agua.

Junto a estas exigencias de gestión, la zona regable continúa experimentando una transformación de su estructura productiva. El olivar alcanza este año las 7.409 hectáreas, frente a las 6.337 de 2025 y las 1.956 de 2020. En conjunto, olivar, frutales, almendros, higueras y viveros suman 15.916 hectáreas y representan ya el 26,8 por ciento de la superficie de la zona regable, prácticamente el doble que hace seis años.

"El crecimiento de los cultivos permanentes debe tenerse en cuenta en la planificación de las infraestructuras y del suministro. También es fundamental que los cultivos sean acordes con el tipo de suelo en el que se implantan y con sus necesidades de agua", subraya el jefe de Explotación.

Esta evolución coincide con una reducción de la superficie de maíz, que ha pasado de unas 15.600 hectáreas en 2020 a 7.881 en 2026. El tomate, con 7.609 hectáreas, también se mantiene por debajo de las 9.410 de 2020, aunque aumenta respecto a 2025. El arroz continúa siendo el principal cultivo, con 17.628 hectáreas.

Además, la CGU se advierte de que las decisiones de siembra están condicionadas por la estrecha rentabilidad de las explotaciones. "Los cultivos permanentes parecen tener algo más de encaje, pero el agricultor sigue ante la disyuntiva de decidir qué cultivar porque los márgenes son muy ajustados y, en algunos casos, están incluso por debajo de los costes", señala Gutiérrez.

Ante este escenario, la entidad considera "imprescindible" avanzar en la modernización para mejorar la eficiencia y adaptar el servicio a las nuevas demandas. Su presidente ha recordado la reciente inversión de más de 23 millones de euros, y ha destacado que avanzar en la modernización integral de estas infraestructuras permitirán ampliar las posibilidades de suministro durante el año y abrir oportunidades para nuevos cultivos.

"La modernización es vital. Tenemos que ser más eficientes y disponer de infraestructuras que nos permitan regar durante casi todo el año. Actualmente, las alternativas de cultivo están condicionadas por unas instalaciones que no permiten suministrar agua durante los doce meses del año", ha explicado Gutiérrez.