Grupo México moderniza su mina Ray en Arizona con camiones autónomos

La automatización de las flotas de acarreo es un rasgo central de la transformación que vive la minería a escala global, una ruta que ya siguen varias de las compañías más grandes del sector a nivel internacional. Grupo México se sumó a esta tendencia a mediados de 2025, con la incorporación de 11 camiones CAT794, cada uno con capacidad de 320 toneladas cortas, a las actividades de la mina Ray, en Arizona.

La puesta en marcha de este sistema de transporte autónomo, conocido por las siglas AHS, es resultado de un proyecto desarrollado en colaboración con Caterpillar. Ray fue una de las primeras minas de Estados Unidos en emplear esta tecnología, denominada Caterpillar MineStar, que permite a un operador realizar la carga y descarga del material desde una estación de control remota.

Por tratarse de un sistema integral, la tecnología AHS permite coordinar una flota de vehículos autónomos dentro de una zona de operación definida, asegurando que las tareas de carga y descarga se ejecuten con alta precisión, con apoyo de software, sensores avanzados, dispositivos electrónicos, unidades de geolocalización y una red de comunicación inalámbrica, entre otros componentes.

Menos exposición al riesgo para los operadores de Arizona

El sistema reduce la exposición física del personal en las zonas de mayor actividad de la maquinaria pesada dentro de la mina, así como su participación en la parte de la operación donde ocurren accidentes como colisiones o percances por irregularidades del terreno. Los operadores realizan las tareas de carga y descarga a distancia, como parte de los protocolos de seguridad que acompañan esta tecnología en la industria minera.

Además de los beneficios para la seguridad ocupacional, el cambio incide en la eficiencia de la operación y en la reducción de emisiones, gracias al funcionamiento continuo de los vehículos, que operan las 24 horas de los siete días de la semana, y a la optimización de rutas, que a su vez favorece un mejor aprovechamiento del combustible. El nuevo sistema funciona de forma complementaria con la maquinaria convencional que ya utilizaba la mina, sin alterar el resto de la operación.

Grupo México apuesta por la capacitación digital de su personal

La incorporación de la tecnología de transporte autónomo abrió un frente de formación para el personal de ASARCO. Los operadores reciben capacitación en sistemas autónomos, mantenimiento especializado y manejo de plataformas digitales, en línea con una tendencia que fabricantes como Komatsu describen para el sector: los técnicos de servicio evolucionan hacia especialistas en soluciones digitales, combinando conocimientos mecánicos con análisis de datos y manejo de nuevas herramientas tecnológicas.

El sector minero atraviesa una etapa donde la adopción de nuevas tecnologías se ha vuelto un factor central de competitividad, y la mina Ray, operada por ASARCO —filial que Grupo México adquirió a finales de la década de 1990—, ilustra ese camino con avances en seguridad ocupacional, eficiencia operativa y desarrollo del personal.