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10 febrero 2026
Un estudio etnográfico realizado en la comarca cacereña de Las Hurdes rescata las historias de vida de doce mujeres mayores, de entre 63-89 años, que revelan su "papel esencial en la cohesión familiar y comunitaria, la transmisión de saberes y la preservación de la identidad rural".
El estudio ha sido realizado por dos investigadoras, que son la profesora del Departamento de Psicología y Antropología de la Universidad de Extremadura, Karmele Mendoza y de la Universidad de Salamanca, Adoración Martínez.
La investigación fue desarrollada entre marzo y julio de 2022, llevó a las investigadoras a sumergirse en la vida de esta comarca extremeña y a documentar sus características originales a través de la observación, las entrevistas en profundidad, los encuentros informales o caminatas en las que pudieron apreciar el contexto natural en el que se enmarcan estas historias.
Según la investigadora Karmele Mendoza, "tuvimos la oportunidad de estar viviendo allí unos meses y entender cómo se organizan estas ruralidades, estas interconexiones entre pequeños pueblos y alquerías".
Además, ha añadido que existe una extensa literatura sobre esta región, a la que acudieron personajes célebres de la ciencia y la cultura española como Unamuno, Gregorio Marañón o Luis Buñuel con su documental Tierra sin Pan.
Sin embargo, lo innovador del acercamiento radica en que el objeto central de estudio es "la mujer rural mayor", ya que a pesar de que existen iniciativas locales impulsadas por asociaciones y ayuntamientos, no se había abordado desde el ámbito académico.
Junto con ello, ha indicado que "nos sorprendió cómo las mujeres mayores seguían muy ligadas a la tierra y la naturaleza, el respeto que muestran por mantener esa tierra sana y viva".
Concretamente, Mendoza explica que "iban todos los días al campo y nos regalaban verduras y alimentos sin ser conscientes de este autoabastecimiento", y tenían otros conocimientos que hoy en día no se tienen, como hacer queso, coser su propia ropa, cosas que se están "perdiendo en las ciudades". Por ello todo ello, el cuidado colectivo que practican estas mujeres se transforma en un símbolo de resistencia y memoria.
También se pone de manifiesto en este estudio que "en muchas de las alquerías en las que vivía poca gente, las mujeres cuidaban las flores de las casas vecinas, hasta el punto de que parecía que esas casas estuviesen también habitadas".
La investigadora indica que es "algo positivo para el turista que viene a visitar o pasar un fin de semana a estos pueblos, pero es un trabajo que pasa desapercibido".
Además de la recogida de datos y testimonios, las investigadoras quisieron que su trabajo fuera devuelto a la comunidad, por lo que el proyecto también desarrolló una serie de actividades de difusión, entre las que destaca la creación de murales, una exposición fotográfica colectiva, o el visionado de una pieza audiovisual a modo de documental que fue presentado el Día de la Mujer Rural el 15 de octubre de 2022.
Este trabajo, financiado por la Diputación de Cáceres, "rompe la invisibilización histórica de las mujeres rurales mayores, mostrando cómo su memoria y prácticas son clave para el desarrollo cultural y social de estos territorios en riesgo de despoblación".
