La EDAR de Badajoz incorpora una fotobiorrefinería "única en el mundo"

Ep.

La Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Badajoz ha incorporado una fotobiorrefinería "única en el mundo" y pionera en sus características en torno a la innovación y la gestión sostenible del ciclo integral del agua, con una inversión de casi 9 millones de euros para depurar las aguas residuales y recuperar recursos y energía.

La planta ha sido inaugurada este miércoles con la presencia del secretario general de Desarrollo del Territorio, Coordinación y Planificación Hídrica, Víctor del Moral; el alcalde de Badajoz, Ignacio Gragera; el director de zona de Aqualia en España, Matías Loarces, y el director ejecutivo de CBE, organismo europeo financiador, Nicolo Giacomuzzi.

En declaraciones a los medios, el alcalde de Badajoz ha destacado la importancia de este proyecto "muy innovador" a nivel español y también europeo, y que es una manera que tienen también Aqualia y el Ayuntamiento de Badajoz de intentar ser pioneros en investigación y desarrollo respecto al tratamiento de las aguas residuales.

Para Gragera, "esto es innovación pura", así como ahorro, compromiso con el medio ambiente, con la producción de energía limpia y con la depuración limpia, además de intentar evitar el uso de elementos químicos que puedan provocar "no algún problema, pero sí algún tratamiento más complicado en el agua".

Al mismo tiempo, ha considerado en cuanto a las infraestructuras de agua en la ciudad que en los últimos años se han acometido distintas actuaciones, tanto referidas a la generación de energías limpias en la ETAP de Santa Engracia, como con la mejora de instalaciones y el refuerzo de la red de saneamiento y abastecimiento, como en los últimos meses en La Pilara, Los Montitos, la avenida Sinforiano Madroñero, María Auxiliadora o la urbanización Ruta de la Expo.

"El compromiso del Ayuntamiento de Badajoz con una buena, con una correcta gestión del agua es innegable", ha reafirmado, y junto a la gestión diaria y ordinaria también hay una parte de innovación que les "atrae mucho", de ahí que estén "muy agradecidos" por que una empresa como Aqualia se fije en la ciudad para liderar este proyecto piloto.

Además, ha concluido, puede convertirse en "un faro" en muchas zonas con dificultades de acceso a energía eléctrica o a productos químicos, al ser una forma alternativa de depurar agua "con todas las garantías".

TRANSFORMACIÓN DE RESIDUOS URBANOS

Cabe destacar que esta planta se enmarca en el proyecto Deep Purple de Aqualia en Badajoz, cuyo objetivo es transformar residuos urbanos (aguas residuales y lodos) en bioproductos comerciales como biofertilizantes, reduciendo a la vez los costes de depuración.

Para ello, la tecnología se basa en el uso de bacterias púrpuras fototróficas en fotobiorreactores para depurar el agua de manera sostenible. De esta forma, la planta piloto (Demo Site 2) está ubicada en la EDAR del Rincón de Caya en Badajoz, gestionada por Aqualia y propiedad del Ayuntamiento de Badajoz, y forma parte de un proyecto europeo que busca dar una segunda vida a los lodos de depuradora, lixiviados y biogás.

Con una inversión de casi 9 millones, 750.000 euros los aporta Aqualia, y el resto entre fondos europeos y de otros socios que colaboran en este proyecto financiado por la CBE JU, un consorcio público-privado entre la UE y una asociación de empresas y entidades privadas en torno a la economía circular.

En ese sentido, el responsable del área de Ecoeficiencia del departamento de Innovación y Tecnología de Aqualia, Víctor Manuel Monsalvo, ha precisado que se trata de una instalación de su tipología "única en el mundo" y que para ver algo similar habría que viajar hasta Australia aunque "mucho más pequeño" que lo que se inaugura este miércoles en Badajoz, que "se pone en la punta de lanza" de la innovación y de la tecnología en la depuración de aguas.

Así, con esta tecnología se consigue extraer el "valor" de ese agua y se produce una tratada de alta calidad, además de recuperar biofertilizantes "muy interesantes" para los agricultores al aportar nitrógeno, fósforo o potasio.

También se produce energía, en este caso bioenergía, para el aprovechamiento de la propia depuradora, tras lo que ha explicado que lo que hace esta planta, cumpliendo el mismo objetivo de poder obtener un agua altamente depurada que se devuelve al río en "buenas" condiciones, es que solamente con el sol, "es 100 por cien solar" y con la patente desarrollada, se consigue que ese agua, además de salir depurada, permita recuperar biofertilizantes y bioenergía.

Sobre la elección de Badajoz para esta instalación, ha aludido a dos aspectos, el primero porque el ayuntamiento les ha brindado el espacio y y el segundo es el sol para que las bacterias hagan su trabajo, "utilizando única y exclusivamente esta energía para hacer el proceso".

De esta forma, el agua sale "cristalina" del proceso de depuración, los biofertilizantes es un producto de valor añadido para los agricultores, y en el caso de la bioenergía la aprovechan en la propia depuradora para aumentar la autosuficiencia; todo ello dentro de este proyecto que lleva en torno a un año funcionando, ante lo que Monsalvo ha valorado de este periodo de tiempo que, desde la primera semana de su puesta en marcha, la fotobiorrefinería ha conseguido alcanzar los estándares de calidad del agua tratada y del biofertilizante obtenido y ha producido energía según lo previsto.