20 diciembre 2019
La asociación Amigos de Badajoz ha dedicado su calendario cultural para 2020 al Edificio Metálico de la capital pacense, ejemplo de la arquitectura del hierro pacense que albergó el mercado de abastos de la ciudad en la Plaza Alta hasta que su mal estado de conservación y la idea de remodelar la plaza derivaron en su traslado y posterior montaje en el campus universitario.
El calendario ha sido presentado en los servicios centrales de Caja Rural de Extremadura en un acto en el que han participado el arquitecto de su reciente rehabilitación, Francisco Hipólito; el presidente y el director de Caja Rural de Extremadura, Urbano Caballo y José María Portillo respectivamente; y los representantes de Amigos de Badajoz Antonia Sánchez y Manuel Cienfuegos.
Según Amigos de Badajoz, este año han querido rendir homenaje al Edificio Metálico "que tan brillantemente" ha sido rehabilitado por la Universidad de Extremadura (UEx) y que, como ha recordado, está catalogado como Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento.
Al respecto, ha valorado que este esfuerzo económico por parte de la UEx "tiene que reflejarse en la sociedad, dándole utilidad y que pueda utilizarse en eventos culturales relacionados con la ciudad" como los Premios 'Ciudad de Badajoz' o eventos similares como "la forma de no dejarlo caer de nuevo".
Este calendario cultural no podría realizarse sin la "inestimable" colaboración económica de Caja Rural de Extremadura, que patrocina el calendario, y la colaboración de la Universidad de Extremadura, y puede recogerse gratuitamente en las oficinas de dicha entidad en la ciudad hasta agotar existencias.
HISTORIA DEL EDIFICIO METÁLICO
La junta directiva de Amigos de Badajoz ha recordado sobre el Edificio Metálico que es "ejemplo de la arquitectura del hierro en Badajoz y de lo mejorcito de Esta arquitectura en Extremadura" y que albergó el mercado de abasto de la ciudad en la Plaza Alta, aglutinando así los pequeños negocios que se ubicaban en las calles adyacentes.
Ha destacado que en 1890 se encargó el proyecto al arquitecto Tomás Brioso Mapelli, el cual fue aprobado en 1891, y que las obras se realizaron entre 1897 y 1899, así como que el mercado dispone de unos 1.500 metros cuadrados prácticamente diáfanos, apoyado en columnas y pilares metálicos fundidas por la misma fábrica sevillana encargada de las barandillas del puente viejo, la casa Pérez Hermanos.
Los arcos de entrada se adornan con un escudo de Castilla y León y dos escudos laterales de la ciudad sobre rosetones circulares, que han sido recientemente rehabilitados a petición expresa de la Asociación Amigos de Badajoz; mientras que el edificio tiene 25 metros de anchura y 60 metros de longitud.
Su mal estado de conservación y la idea de remodelar la plaza bajo un nuevo proyecto del célebre arquitecto Menéndez Pidal, "que nunca llegó a realizarse", hicieron que se desmontara el antiguo mercado en 1975 y se vendieran sus piezas como chatarra, lo que produjo que ciudadanos como José María Pagador y otros criticaran esta decisión, "creando una gran polémica que permitió dar marcha atrás a las autoridades".
Finalmente, el mercado fue trasladado y vuelto a montar en 1977 al campus universitario que por entonces iniciaba su marcha, liberando a la Plaza Alta "de un edificio que colapsaba su entorno y que alteraba su contemplación" aunque ello "también supuso la muerte o decadencia para el barrio".
Ya en el año 2007, la UEx tuvo que cerrar al público el Edificio Metálico por su mal estado de conservación y en 2018, bajo el proyecto del arquitecto Francisco Hipólito Ojalvo, "se termina la actual y respetuosa rehabilitación del edificio, saneando y protegiendo contra el óxido todas las pilastras y lamas".
Finalmente, ha recordado que también se ha actuado reponiendo la cubierta para evitar filtraciones o integrando la iluminación con el interior y el exterior del edificio, o que se ha cuidado la accesibilidad de todo el edificio, que ha obtenido premios internacionales por su rehabilitación.
