Mérida, ejemplo del impulso de Ilunion Hotels por el turismo urbano

Viajar implica mucho más que recorrer las calles de una ciudad. Es conocer las historias que la han construido, acercarse a quienes mantienen viva su esencia y comprender cómo su pasado continúa formando parte de su presente.

Desde esta visión del turismo, ILUNION Hotels impulsa una manera de descubrir los destinos desde dentro, conectando al viajero con su cultura, su patrimonio y con las personas que forman parte de su realidad local.

Una filosofía que la compañía traslada a ciudades como Mérida, donde su extraordinario legado histórico y cultural sigue vivo también a través de quienes lo conservan, lo interpretan y lo comparten cada día.

Arqueólogos, artesanos, profesionales de la cultura e instituciones locales contribuyen a cuidar una ciudad que invita a contemplar su historia y a formar parte de ella. ILUNION Mérida Palace, construido sobre dos palacios de los siglos XV y XVI y único hotel cinco estrellas de la ciudad, participa también de ese relato. 

"En ILUNION Hotels entendemos que la hospitalidad empieza dentro del hotel, pero va más allá de él. Queremos que la estancia sea también un punto de partida para descubrir los destinos y acercar a los viajeros a la cultura, el patrimonio y las personas que los hacen únicos", señala Teresa Zamora, directora de comunicación y márketing de ILUNION Hotels. 

Mérida, más de dos mil años de historia

Fundada como Augusta Emerita en el año 25 a. C. por orden del emperador Octavio Augusto, Mérida ha ido construyendo su identidad a lo largo de más de dos mil años de historia.

Romanos, visigodos y musulmanes dejaron su huella en una ciudad en la que distintas culturas, épocas y tradiciones continúan conviviendo hoy en sus calles.

El Teatro y el Anfiteatro romanos, la Alcazaba Árabe o el Museo Nacional de Arte Romano son solo algunas de las expresiones de ese legado, cuyo Conjunto Arqueológico fue reconocido como Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1993.

Esa riqueza cultural y esa diversidad forman parte de la experiencia que ILUNION Hotels quiere ofrecer a los viajeros. En Mérida, esa relación con la historia comienza en el propio ILUNION Mérida Palace, ubicado en plena Plaza de España Suhistoria como establecimiento hotelero se remonta a 1960 y, desde 2015, está gestionado por ILUNION Hotels.

Un edificio emblemático por cuyas habitaciones han pasado desde personalidades de la Casa Real a grandes figuras internacionales de la cultura, la música y el deporte y que, cada año, se convierte también en casa para algunos de los artistas del Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida.

"Estar en pleno corazón de Mérida significa formar parte del paisaje cultural de una ciudad con siglos de historia. Desde ILUNION Mérida Palace contribuimos a que quienes se alojan con nosotros comprendan mejor su legado, su cultura y todo lo que la hace especial", señala José María Valadés, director de ILUNION Mérida Palace. 

Las voces de un legado

En Mérida, la historia sigue encontrando nuevas formas de hacerse presente. Lo hace a través del trabajo de quienes estudian y conservan su legado, y también de quienes lo reinterpretan, lo transforman en cultura y lo trasladan a nuevos lenguajes y expresiones.

Desde el Consorcio de la Ciudad Monumental de Mérida, órgano gestor del Conjunto Arqueológico emeritense, se trabaja en la conservación, interpretación y difusión de un patrimonio que permite seguir descubriendo la antigua Augusta Emerita.

Como señala Félix Palma, director y arqueólogo del Consorcio: "Mérida tiene un patrimonio vivo y vivido, está en las calles, en las plazas, en las nuevas edificaciones de la ciudad de hoy, sus icónicos espacios monumentales siguen cumpliendo las mismas funciones para las que fueron creados hace dos mil años. Nuestro trabajo consiste en conseguir que la sociedad entienda lo que ese patrimonio representa y se relacione con él".

A ello se suma, cada año, el Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida, que vuelve a activar algunos de los espacios históricos más emblemáticos de la ciudad y devuelve el teatro a los escenarios para los que fue concebido.

"El Festival permite que un espacio con siglos de historia siga teniendo una función plenamente contemporánea. Cada verano, el Teatro Romano vuelve a llenarse de creación, cultura y público, haciendo que el patrimonio siga formando parte de la vida de Mérida", señala Pedro Blanco, gerente del Festival. 

También la artesanía aporta otra lectura de ese legado. En el taller Terracota Mérida, Juan Manuel Pérez Vinagre, miembro de una familia con tres generaciones de tradición artesana, combina diseño, innovación y cerámica para reinterpretar referencias vinculadas con la historia de la ciudad.

"Mantenemos vivo un oficio que seguimos haciendo evolucionar. Nos inspiramos en Mérida, en sus símbolos y en su identidad, y trabajamos la cerámica desde una mirada actual, buscando nuevas formas de llevarla más allá de lo tradicional", señala Pérez Vinagre. 

Es a través de estas distintas miradas que la riqueza del pasado de Mérida sigue generando cultura, conocimiento y creación en el presente.
Entender el turismo desde las ciudades

La experiencia que ILUNION Hotels propone en Mérida refleja su apuesta por un turismo urbano más conectado con los destinos y con quienes los habitan. Bajo este enfoque, sus hoteles se integran de forma activa en la vida de las ciudades, formando parte de su tejido cultural y social.

Desde un modelo de negocio y de turismo basado en la inclusión, la accesibilidad y el impacto positivo, la compañía lleva su propósito de "Construir un mundo mejor con todos incluidos" a su forma de entender el viaje: ciudades como Mérida tienen mucho que contar y no solo se visitan, sino que se viven conectando la experiencia hotelera con sus gentes, su cultura, sus espacios y sus tradiciones.