Proyecto Extremadura reconoce a 5 jóvenes investigadores en IV edición Premios Scellentia

Los Premios Scellentia 2026 a Jóvenes Investigadores ya tienen ganadores. Proyecto Extremadura, iniciativa conjunta de Fundación Caja Extremadura y Fundación Cajalmendralejo, ha dado a conocer el fallo de la IV edición de los Premios Scellentia a Jóvenes Investigadores, que han recaído en Ismael Soto Almena, Lucía Bautista Bárcena, Juan Luis Herrena González, Jesús Díaz García y Carlos Iglesias Crespo.

Unos galardones que reconocen la excelencia científica, la innovación y el impacto social de las trayectorias investigadoras de jóvenes doctores de hasta 35 años vinculados a Extremadura.

Esta edición supone una nueva etapa para estos premios que, desde su creación en 2022, han contribuido a visibilizar y reconocer el talento científico de la región.

Por primera vez, Scellentia ha ampliado su ámbito de actuación a cuatro modalidades: Ciencias de la Vida y de la Salud; Ingenierías y Ciencias Tecnológicas; Ciencias Sociales y Educación; y Humanidades.

La convocatoria ha contado con un total de 96 candidaturas válidas, evaluadas por cuatro jurados independientes integrados por profesionales de reconocido prestigio en sus respectivas áreas de conocimiento, que han destacado la calidad de las trayectorias presentadas, su proyección internacional y el potencial de transferencia de las investigaciones premiadas.

Cinco investigadores reconocidos en cuatro modalidades

En la Modalidad A. Ciencias de la Vida y de la Salud, el jurado ha concedido por unanimidad el premio a Ismael Soto Almena, por su trayectoria titulada ‘Tendencias e impactos de especies invasoras’.

Su investigación analiza la expansión de especies no nativas y sus consecuencias ambientales y económicas mediante grandes bases de datos de biodiversidad y herramientas estadísticas avanzadas, aportando conocimientos relevantes para la conservación de los ecosistemas y el desarrollo de políticas de prevención y gestión ambiental.

El jurado ha destacado la calidad y repercusión internacional de su producción científica, así como su compromiso con la divulgación.

Cabe señalar que, el jurado de esta modalidad ha estado integrado por Guadalupe Sabio Buzo, jefe del Grupo de Investigación “Interacción entre órganos en las enfermedades metabólicas” del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Pedro Fernandez Salgero, Catedrático de Bioquímica y Biología y Rector de la Universidad de Extremadura, Pilar Santisteban Sanz, profesora de investigación Ad Honorem del Consejo Superior de Investigaciones (CSIC), Alberto Ballestín, premiado en la primera edición y profesor “Beatriz Galindo” en la Facultad de Veterinaria de la UEx y Mª del Valle Naranjo, Patrona de Fundación Caja Extremadura y Secretaria del Jurado.

En la Modalidad B. Ingenierías y Ciencias Tecnológicas, el jurado ha acordado conceder el premio ex aequo a Lucía Bautista Bárcena y Juan Luis Herrena González, reconociendo la excelencia de sus trayectorias y la aplicación de sus investigaciones a desafíos tecnológicos actuales.

Lucía Bautista Bárcena ha sido reconocida por su trayectoria “Inferencia estadística en modelos de degradación sujetos a mantenimiento imperfecto”.

Sus investigaciones desarrollan modelos matemáticos y estadísticos para mejorar el funcionamiento, mantenimiento y seguridad de sistemas e infraestructuras complejas, con aplicaciones en sectores como el energético y el industrial.

El jurado ha valorado especialmente su proyección internacional y la aplicación práctica de sus aportaciones.

Por su parte, Juan Luis Herrena González ha sido distinguido por su trayectoria ‘Investigador en informática verde, premiado en España, reconocido en Europa, y con arraigo extremeño’.

Su trabajo se orienta al desarrollo de infraestructuras digitales más eficientes, accesibles y sostenibles, mediante herramientas de simulación y soluciones tecnológicas con potencial de aplicación industrial. Destaca, asimismo, su capacidad para liderar proyectos de investigación de alcance europeo.

El jurado de esta modalidad ha estado integrado por **Concepción Monje Micharet, de la Universidad Carlos III de Madrid; María Escudero Escribano, investigadora ICREA en el Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2); y Asunción Gómez Pérez, de la Universidad Politécnica de Madrid**.

En la Modalidad C. Ciencias Sociales y Educación, el premio ha recaído, por unanimidad, en Jesús Díaz García, por su trayectoria ‘Innovación en salud cerebral: actividad física y tecnologías digitales para un envejecimiento saludable’.

Su investigación combina las ciencias del deporte, la neurociencia y las nuevas tecnologías para estudiar los beneficios de la actividad física sobre la salud cerebral y desarrollar herramientas orientadas a la detección precoz y prevención del deterioro cognitivo.

El jurado ha destacado su excelencia científica y la aplicación de sus investigaciones a desafíos sociales de Extremadura, especialmente el envejecimiento poblacional y el acceso a recursos preventivos en el medio rural. Asimismo, ha querido dejar constancia del extraordinario nivel de todas las candidaturas presentadas en esta modalidad.

El jurado ha estado integrado por Sonia Casillas Martín, catedrática de Didáctica y Organización Escolar de la Universidad de Salamanca; José Luis Piñar Mañas, catedrático de Derecho Administrativo de la Universidad CEU San Pablo; y Carmen López Herrera, socia del Área de Sector Público de Analistas Financieros Internacionales (Afi).

Finalmente, en la Modalidad D. Humanidades, el jurado ha concedido por unanimidad el premio a Carlos Iglesias Crespo, investigador del Christ's College de la Universidad de Cambridge, por su excepcional trayectoria académica y científica. Su investigación analiza las teorías sobre la memoria que influyeron en la literatura española del Siglo de Oro y el pensamiento europeo del Renacimiento, estableciendo conexiones entre la filología, la historia de las ideas, la retórica y las ciencias cognitivas.

El jurado ha destacado la originalidad y coherencia de sus líneas de investigación, la calidad de sus publicaciones y su brillante trayectoria en instituciones académicas internacionales de prestigio.

El jurado de esta modalidad ha estado integrado por Elena Alonso Casillas, directora general de la Fundación Carlos de Amberes; Ignacio Arellano Ayuso, catedrático de Literatura de la Universidad de Navarra; e Inmaculada Rodríguez Moya, catedrática de Historia del Arte de la Universitat Jaume I.

Una apuesta por el talento investigador de Extremadura

Los Premios Scellentia forman parte del área de Ciencia de Proyecto Extremadura, para contribuir al desarrollo social, cultural, científico y económico de la región.

Con esta cuarta edición, los premios refuerzan su compromiso con el reconocimiento de jóvenes investigadores que, desde Extremadura o desarrollando su carrera en instituciones nacionales e internacionales, contribuyen al avance del conocimiento y proyectan el talento de la región más allá de sus fronteras.

Cada modalidad cuenta con una dotación económica de 3.000 euros, destinada a reconocer y apoyar las trayectorias científicas premiadas.

Entrega de los Premios Scellentia 2026

El acto de entrega de los galardones tendrá lugar el próximo 5 de noviembre de 2026 en Cáceres, en la Huerta del Conde, y reunirá a los investigadores premiados, representantes institucionales, miembros de la comunidad científica y otras personalidades vinculadas al ámbito de la investigación y la innovación.