El calor dispara la contaminación por ozono en Extremadura a su nivel más alto desde 2010

Rd./Ep.

El calor dispara la contaminación por ozono en Extremadura a su nivel más alto desde 2010, según el informe anual de Ecologistas en Acción sobre dicha temática que analiza los datos recogidos entre el 1 de enero y el 30 de septiembre de 2026 en casi 500 estaciones oficiales de medición en España, entre ellas sólo dos de las 10 situadas en Extremadura.

En concreto, la información procedente de las restantes 8 estaciones de control de calidad del aire de la región ha presentado discontinuidades a lo largo de todo 2026, debido a incidencias relacionadas con el mantenimiento operativo de los equipos.

Así pues, según Ecologistas en Acción, la Junta de Extremadura está "incumpliendo" sus obligaciones legales de evaluación y gestión de la calidad del aire, en un territorio como el extremeño con "problemas crónicos" de "elevada" contaminación por ozono.

De este modo, apunta que, desde el punto de vista meteorológico, el año 2026 ha sido "muy propicio" para la formación y acumulación de ozono, con un periodo primaveral muy cálido y de gran actividad vegetal, tras las cuantiosas lluvias invernales, y el verano más tórrido desde hace al menos siglo y medio, incluyendo cuatro "intensas" y "prolongadas" olas de calor y la "avalancha" de incendios forestales de los meses de julio y agosto, resultado todo ello del cambio climático global.

Así, con la información disponible durante 2026 los niveles de ozono han sido en Extremadura los más altos desde la entrada en vigor de los actuales límites legales, en 2010, "desbordando" las concentraciones de los años anteriores y las previas a la pandemia de la Covid-19, con un aumento del 72 por ciento en relación al promedio de las superaciones del objetivo legal para la protección de la salud registradas en el periodo 2012-2019.

El informe de Ecologistas en Acción toma como referencia el nuevo valor objetivo para la protección de la salud aprobado para 2030 por la Unión Europea. De acuerdo a este umbral, que se evalúa por períodos de tres años consecutivos, el aire contaminado por ozono habría afectado durante el trienio 2024-2026 al menos a 600.000 personas en Extremadura, el 58% de la población.

Con ello, uno de cada dos extremeños ha respirado en 2026 un aire que incumpliría el nuevo estándar legal de la Unión Europea. Si se tiene en cuenta el valor recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), más estricto que el objetivo legal y más acorde con la protección de la salud, el aire contaminado por ozono habría afectado en 2026 a la totalidad de la población extremeña.

Durante este verano se han producido, además, al menos tres superaciones del umbral de información a la población, en Medina de Las Torres (Badajoz) y Plasencia (Cáceres). Las dos zonas donde en el trienio 2024-2026 se ha incumplido el nuevo objetivo legal en al menos una estación, Núcleos de población intermedios y Extremadura Rural, suman 800.000 habitantes, el 77% de la población extremeña.

PLAN AUTONÓMICO

De este modo, Ecologistas en Acción pide a la Junta de Extremadura la "urgente" revisión del Plan autonómico de Mejora de Calidad del Aire, vencido en 2026, para aplicar medidas "eficaces" para atajar la "elevada" contaminación.

Entiende, así, que la contaminación por ozono debe abordarse como un problema sanitario de "primer orden", que causa cada año "hasta 225 muertes" en Extremadura, según la Agencia Europea de Medio Ambiente, afectando a niñas y niños, mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades cardiorrespiratorias.

A este respecto, durante el verano de 2026, el Instituto de Salud Carlos III ha estimado en Extremadura un exceso de 75 muertes atribuibles al efecto combinado de las elevadas temperaturas y la mayor exposición asociada a contaminantes como el ozono.

Por otro lado, según Ecologistas en Acción, la información a la ciudadanía por parte de las administraciones públicas "no es ni adecuada ni ajustada a la gravedad del problema". "La única estación de la ciudad de Cáceres lleva dos años sin funcionar, mientras las restantes estaciones autonómicas han funcionado muy irregularmente durante todo el año", señala.

Por último, a su juicio, las principales vías de actuación para reducir la contaminación del aire por ozono son disminuir el tráfico motorizado, sustituir los disolventes orgánicos por agua, el ahorro energético, ordenar el actual despliegue "caótico" de las energías renovables, penalizar fiscalmente los vehículos diésel, y una moratoria para las nuevas macrogranjas.

DATOS NACIONALES

A su vez, como datos del país, España ha registrado este año los niveles más altos de contaminación por ozono desde la entrada en vigor de los límites legales actuales en 2010, con un aumento del 25% en relación al promedio registrado entre 2012-2019 en el conjunto del país, según ha presentado Ecologistas en Acción en su informe anual sobre la contaminación.

53 zonas de las 131 en las que se divide el territorio español para evaluar el contaminante del ozono troposférico incumplen el objetivo legal aprobado para 2030 por la Unión Europea (UE), lo que afecta a diez comunidades autónomas con más de 28 millones de habitantes, ha informado la asociación.

Según el informe, esto supone que 16.9 millones de personas han respirado aire contaminado por ozono en España durante 2026, lo que se traduce en el 34.3% de la población. Si se tiene en cuenta el valor recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), más estricto que los objetivos legales, las cifras ascienden a un total del 98.6%.

Durante 2026, Cataluña y la Comunidad de Madrid se han confirmado como los territorios con una mayor contaminación por ozono. Madrid ha vuelto a batir su récord de contaminación por ozono y todas las estaciones superan el valor objetivo para la ciudad. Respecto a Cataluña, ha registrado en conjunto 124 superaciones del umbral de información, rebasando el umbral de alerta en Barcelona. Mientras, en Andalucía, dos de cada tres personas han respirado aire contaminado, según los umbrales actuales.

El coordinador del informe, Miguel Ángel Ceballos, ha señalado que, desde el punto de vista meteorológico, 2026 ha sido un año muy propicio para el despunte de este gas contaminante que, ha afirmado "es claramente una consecuencia del calentamiento global" y "va de la mano del cambio climático". En este sentido, ha señalado que los picos de contaminación registrados en el informe han coincidido con las cuatro olas de calor vividas en los meses de junio, julio, agosto y septiembre.

Por su parte, el pediatra Ferrán Campillo ha recalcado que el ozono actúa como un "irritante" en los sistemas del organismo. El pediatra ha señalado que se han detectado evidencias del impacto del ozono en enfermedades como párkinson o alzheimer, además de las ya conocidas consecuencias en el ámbito respiratorio. "El ozono se ha atribuido a un aumento de la mortalidad prematura", ha recalcado.

Ecologistas en Acción recuerda que, según la Agencia Europea de Medio Ambiente, la contaminación por ozono causa cada año hasta 100.000 muertes en España, afectando de manera más directa a niños, mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades cardiorrespiratorias, los colectivos más vulnerables a este gas, y que, según el Banco Mundial, sólo en 2013, el coste sanitario derivado de la contaminación por ozono representó 5.000 millones de euros.

Respecto a la actividad de las administraciones públicas, el informe indica que los gobiernos de Asturias, Cantabria, Extremadura y País Vasco no han advertido a la población durante los episodios de picos de ozono, "como es reglamentario", mientras que el resto de CC.AA se han limitado a difundir avisos "rutinarios" por procedimientos que "no han permitido su difusión eficaz".