Imagen general de la muestra.

El Museo Nacional de Arte Romano (MNAR) de Mérida posee desde la pasada semana una mayor riqueza museística en su interior, y es que en sus instalaciones acoge la exposición "Vía de la Plata: una calzada y mil caminos", en la que se evoca el recorrido de la antigua ruta romana que unía de norte a sur la península, y con la que quiere "invitar" a los visitantes, emeritenses y foráneos, a descubrir su historia.

En concreto, esta muestra comprende una treintena de paneles didácticos en los que se explican los pormenores de las diferentes etapas que constituyen la Vía de la Plata y junto a ellos, se exponen cerca de un centenar de piezas que ilustran las diferentes huellas que, desde la protohistoria, y a lo largo de tres milenios, han depositado en los márgenes de esta calzada las distintas culturas que han transitado por la Península Ibérica.

Dichas huellas se materializan en la exposición a través de objetos de orfebrería, cerámica, relieves, epigrafías, replicas de esculturas, arcillas, vidrios, útiles de telar, material de construcción, facsímiles con repertorios de todos los caminos de España, maquetas de maquinaria de construcción romana, o miliarios, entre otras.

Si repasamos la historia, cabe recordar que esta exposición rememora lo que fue esta vía histórica, cuyo origen fue concebido por el gobierno romano para el control militar de la península, así como para el abastecimiento y la distribución de productos comerciales.

De esta forma, los visitantes que se acerquen hasta el MNAR pueden recorrer un largo camino que transita los territorios geográficos de las distintas Comunidades Autónomas que conforman la Vía de la Plata (Extremadura, Castilla y León, y Andalucía), así como sus ramificaciones hacia Galicia y Asturias.

Origen.

No hay que olvidar que la Vía de la Plata enlazaba las poblaciones de Mérida (Augusta Emérita), capital de Lusitania, y Astorga (Asturica), a las cuales se unían muchos territorios a través de una red de caminos secundarios, lo que la convirtió en un "eje vertebrador del occidente peninsular.

Los romanos dotaron a esta vía pública de puentes tendidos sobre los cursos fluviales de más difícil vadeo, de miliarios situados minuciosamente a cada milla romana (1.480 metros), unos elementos que además fueron emblemas propagandísticos en los que se dejaba constancia del mantenimiento de la calzada a cargo de los diferentes emperadores, desde Augusto hasta los últimos años del Imperio.

Los emplazamientos militares situados en las proximidades del camino marcan que durante la época romana fue transitado por los ejércitos que controlaban las zonas recién conquistadas. Por ello, esta vía facilitó sobre todo el tráfico de mercancías -tanto de productos exóticos como de cerámica local y útiles necesarios para la vida cotidiana- entre los puntos urbanos intermedios, y desde ellos hasta la periferia rural.

Del mismo modo, sobre su origen también circularon las ideas relacionadas con que gracias a esta ruta la forma de vivir romana se extendió a ésta y otras vías peninsulares. De esta forma, se difundió el modelo de vida urbana, con edificios oficiales que repetían fórmulas estereotipadas en las distintas ciudades, o la interdependencia entre éstas y las zonas rurales próximas que las abastecían y que generaron una nueva fórmula de vida en los campos.

Asimismo se irradiaron las ideas y creencias pues la religión romana se extendió hacia la periferia, como más tarde lo haría el cristianismo, teniendo como puntos de referencia más antigua, precisamente, Augusta Emérita y Astorga en el siglo III. Además, durante la Edad Media, los distintos reinos se sirvieron de esta ruta en sus idas y venidas bélicas entre el norte y el sur peninsulares.

Igualmente, a partir del siglo XIII algunos de los tramos originales vieron añadida una nueva función: las trashumancia de los ganados de la Mesta. Y es que tras la etapa medieval, el surgimiento de nuevas ciudades contribuyó a variar el primitivo trazado romano y, a partir del siglo XIX, el nuevo sistema de comunicaciones -ferrocarril y carreteras-, significó el fin del tránsito continuado a través de la Vía de la Plata, que quedó relegada al estudio arqueológico.

¿Por qué "Vía de la Plata"?

Sobre el origen de la denominación de la "Vía de la Plata", existen muchas especulaciones al respecto, tanto es así, que de su nombre actual no hay constancia hasta comienzos del siglo XVI, y se han buscado varias explicaciones para determinar el origen del término.

En este sentido, hay que destacar que en primer lugar se relacionó con las riquezas que circularon por ella; también tuvo que ver con lo "bien conservado" del firme y a su color blanquecino. No obstante, otras etimologías apuntaron en su día a que provenía del latín "vía lata", es decir, amplia, ancha; más recientemente se barajó la posibilidad de que viniera del árabe "balata", camino enlosado, origen del término castellano calzada, y más recientemente aún se ha pensado en un origen latino, "delapidata", referido al empedrado.

Presentación de la muestra.

La presentación de esta muestra tuvo lugar el pasado jueves y corrió a cargo del director General de Cooperación y Comunicación Cultural del Ministerio de Cultura, Carlos Alberdi; la directora General de Patrimonio Cultural de la Junta de Extremadura, Esperanza Díaz; la directora de Proyectos de la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales (SECC), Carlota Álvarez; y el comisario de la exposición, Enrique Cerrillo. 

El primero en tomar la palabra fue Alberdi, quien recalcó que desde el ministerio se está realizando un trabajo de apoyo a la Vía de la Plata, una labor que, según sus palabras, ha conseguido en colaboración con la Junta de Extremadura, con la que en estos momentos se pretende reforzar la milenaria ruta más allá de los límites de Extremadura.

Y es que, para Alberdi, la comunidad extremeña es la "que más ha hecho por la Vía de la Plata y que más avanzados tiene los trabajos". De esta forma, indicó que el Ministerio de Cultura está apoyando durante toda la legislatura una serie de convenios con las distintas comunidades que conforman esta ruta (Andalucía, Extremadura, Castilla-León, Asturias y Galicia) para promocionar y fomentar la Vía de la Plata, por lo que, a su juicio, esta muestra es símbolo de la culminación de todos esos trabajos.

La Junta trabaja para su recuperación.

Por su parte, la directora general de Patrimonio de la Junta de Extremadura, Esperanza Díaz, aseguró en su comparecencia que la administración regional trabaja "decididamente" por recuperar y revalorizar este camino.

Para ello, según recordó, en el año 1998 la Junta de Extremadura puso en marcha el proyecto "Alba Plata" con el objetivo de revalorizar esta milenaria ruta, y con el que se inició la recuperación del propio camino y los edificios que están en su entorno. Cabe destacar que este programa se ha continuado con el proyecto "Alba Plata II".

A este respecto, insistió que los resultados de estos trabajos se plasmaron recientemente con el reconocimiento internacional de la Junta de Extremadura al recibir el premio "Europa Nostra", entre otros.

Por otro lado, Díaz subrayó que estos proyectos llevados a cabo en Extremadura han supuesto un "considerable incremento de visitantes" a la comunidad autónoma al haber podido recuperar tanto edificios como el propio camino, por tanto, aseguró que "esto no ha hecho nada más que empezar, pues se va a seguir "avanzando y mejorando".

Finalmente, la responsable indicó que esta muestra es "muy importante" porque traspasa los límites regionales y da la posibilidad de contactar y unirse con otras comunidades autónomas y ver las actividades que están realizando.

Catálogo informativo.

La  directora de Proyectos del Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales (SECC), Carlota Álvarez Basso, hizo referencia al catálogo que acompaña a la exposición, al que calificó de "sumamente interesante", pues en él, según sus palabras, se hace una especie de "coproducción a cinco bandas", entre las comunidades autónomas que conforman la Vía de la Plata y está acompañada de textos de especialistas en este camino.

Compártela :